O adulto de Meroncidius sp. possui antenas finas mais longas que o corpo, com cerca de 30 segmentos, coloração cinza-amarronzada variando de claro a escuro e mandíbulas afiadas e fortes; a fêmea tem o ovipositor longo em forma de lança, que permite rasgar o tecido da planta em fendas longitudinais para colocar seus ovos entre 1,0 a 1,5 cm de profundidade; a postura é feita nos frutos, na ráquis da folha, no pedúnculo dos cacho e nos ramos florais; o macho é menor em tamanho e emite som estridente à noite para se acasalar. Adultos e ninfas têm hábito noturno e se alimentam de frutos em desenvolvimento e das flores femininas. Durante o dia, ficam abrigados nas axilas das folhas 5 a 7.

Sintomas e danos

Presença de perfurações na região abaxial do fruto, na extremidade das brácteas, feitas em geral, nos tecidos necrosados pelo ácaro Aceria guerreronis, de formato circular a ligeiramente oblongo e com aspecto lembrando dano de rato. Em plantios não atacados pelo ácaro, a esperança costuma se alimentar das flores femininas; nota-se a presença de perfurações no fundo ou na lateral do botão floral, e em seguida, o desaparecimento deste e dos demais da inflorescência, significando perda de produção.

Controle

Não há estudos indicativos de produtos eficientes para controle da esperança, mas o tratamento deve ser feito com produtos de contato com o jato da calda dirigido para as axilas foliares das folhas mais novas.

           Foto. Joana Ferreira, 2011

         Figura 1. Fêmea da esperança do coqueiro Meroncidius spp.

          Foto. Joana Ferreira, 2011

  Figura 2. Dano causado pela esperança Meroncidius spp. no fruto.

         Foto. Joana Ferreira, 2011

    Figura 3. Dano causado pela esperança, Meroncidius spp., na flor feminina do coqueiro.