O adulto de Brassolis sophorae (Lepidoptera: Nymphalidae) é uma borboleta grande, de 6,0 a 10,0 cm de envergadura. Suas asas anteriores e posteriores são marrons, atravessadas por uma faixa laranja, que na fêmea se apresenta mais larga na asa anterior e em forma de um Y. Na face inferior das asas posteriores, encontram-se três “ocelos” circundados de preto e marrom. A lagarta tem cabeça castanho-avermelhada, corpo com listras longitudinais marrom-escuras e claras, recoberto por fina pilosidade, podendo atingir de 6,0 a 8,0 cm de comprimento. As lagartas vivem em grupo na copa do coqueiro, dentro de um ninho (saco) construído pela união de vários folíolos, onde permanecem abrigadas durante o dia. As lagartas são facilmente detectadas pelo desfolhamento da planta, presença de ninhos e de excrementos no chão. A crisálida tem coloração verde-clara ou marrom, medindo 2,0 a 3,0 cm de comprimento e fixada pelo abdome nas axilas foliares, tronco e restos de cultura deixados no solo sob o coqueiro. O ciclo de vida completo varia de 81 a 115 dias.

Sintomas e danos

Desfolhamento parcial ou total da planta e, como consequência, a queda prematura dos frutos e a redução da produção por um período de 12 a 18 meses, bem como a morte da planta.

Controle

Recomenda-se a coleta dos ninhos com o auxílio de uma vara com podão (gancho) na extremidade, enquanto a altura da planta assim o permitir, e a destruição das lagartas abrigadas no seu interior. As lagartas de B. sophorae sofrem a ação de diversas espécies de inimigos naturais. Portanto, no manejo da praga, devem-se contemplar práticas que favoreçam a ação natural dessas espécies, como por exemplo deixar no campo os ninhos com lagartas parasitadas pelo fungo Beauveria sp; pulverizar plantas infestadas utilizando uma formulação comercial de Bacillus thuringiensis (100 g do p.c./100 L de água) na razão de 400 L/ha, ou uma suspensão de esporos do fungo Beauveria sp. na concentração de 10-7 conídios/ml. O inseticida lufenuron (40-50ml/100 litros de água) deve ser utilizado somente em casos de elevada infestação.

           Foto. Joana Ferreira,2011

  Figura 1. Lagartas de Brassolis sophorae deixando o abrigo preparado na base da folha

           Foto: Ricardo Póvoa, 1999

        Figura 2. Adulto da lagarta das folhas do coqueiro Brassolis sophorae.

             Foto. Joana Ferreira,2011

          Figura 3. Ninho formado pelas lagartas de Brassolis sophorae na folha do coqueiro

         Foto. Joana Ferreira,2011

        Figura 4. Desfolhamento do coqueiro devido ao ataque da Brassolis sophorae.