As formigas cortadeiras são espécies consideradas polífagas, forrageando em numerosos grupos de plantas. Três espécies são citadas como daninhas ao coqueiro: Atta cephalotes; A. laevigata; e A. sexdens sexdens (Hymenoptera: Formicidae). Têm corpo avermelhado, com três pares de espinhos no dorso; cortam plantas e carregam folhas para o ninho para o cultivo do fungo que lhes serve de alimento; ninho com terra solta.

Sintomas e danos.

Os danos causados em coqueiros jovens são facilmente reconhecidos pelo tipo de corte em formato de meia lua ou arco, que fazem nos folíolos. Essa praga não tem predileção em consumir apenas folhas de coqueiro ou qualquer outra palmácea. No entanto, pode causar danos consideráveis quando em altas populações ou quando sua fonte natural de forrageamento é reduzida ou eliminada. As saúvas podem atacar as mudas de coqueiro no viveiro ou as plantas recém-transplantadas no campo; provocam desfolhamento parcial ou total das plantas jovens, ocasionando atraso no seu desenvolvimento.

Controle.

O método de controle mais utilizado pelos cocoicultores é o químico e, para tal, existem no mercado: líquidos termonebulizáveis como fenitrotiona e clorpirifós; iscas granuladas à base de sulfluramida e clorpirifós. O uso de iscas granuladas, principalmente na forma de porta-iscas e microporta-iscas, ainda é o método de controle mais eficiente, econômico e prático. É importante salientar que, embora eficientes no controle de formigas, que são pragas generalistas, os produtos acima descritos são registrados para o controle desses insetos em outras culturas, mas não para o coqueiro. No entanto, agricultores têm lançado mão desses produtos devido à ausência de formicidas registrados para a cultura do coqueiro. Após a eliminação dos sauveiros, deve-se manter a inspeção regular da área para combater as reinfestações.