Os acabamentos naturais são divididos em dois grupos, os que penetram a madeira e os formadores de filmes. Dentre os tipos que penetram a madeira, podem ser citados os hidrorrepelentes, os preservativos hidrorrepelentes, os óleos e os stains (verniz) semitransparentes com base oleosa. Os formadores de filmes usuais são os vernizes, as lacas e gomas-lacas. As lacas não são recomendadas para uso exterior, por sofrerem deterioração com a água.

Preservativos hidrorrepelentes:

Os preservativos hidrorrepelentes contêm  um fungicida, uma pequena quantidade de cera (parafina) ou hidrocarboneto similar que seja hidrofóbico, uma resina ou óleo secativo, e um solvente (terpentina, óleo mineral ou tiner para tinta). A cera ou hidrocarboneto similar diminui a absorção de água líquida pela madeira. O preservativo impede o escurecimento da superfície por impedir a ação de fungos e pode deter o apodrecimento em aplicações da madeira acima do solo. O tratamento é mais eficaz quando usado nas extremidades das peças e nas juntas, por serem os locais onde ocorre a maior absorção de água.

Os preservativos hidrorrepelentes não devem ser confundidos com os tratamentos por impregnação. Podem ser usados em secções de madeira previamente impregnadas e recentemente serradas, em que não houve penetração dos preservativos, como o cerne das madeiras duras. Entretanto, estas secções não resistem ao ataque biológico quando enterradas no solo.

Esses preservativos também conferem alguma proteção à degradação por raios ultravioletas, principalmente por evitar a ação da água líquida. Todavia, não fornece a mesma proteção que os acabamentos pigmentados. A coloração da superfície da madeira muda ligeiramente após a aplicação do hidrorrepelente, podendo ficar dourado escuro após algum tempo de degradação por raios ultravioletas, sendo que, se não for aplicado novo acabamento, a cor muda para marrom claro e eventualmente para cinza claro.

Os preservativos hidrorrepelentes apresentam durabilidade de um a dois anos em superfícies lisas e de um a três anos em superfícies recém serradas. Normalmente não contêm pigmentos, mas escurecem ligeiramente a madeira.

Óleos:

Muitos acabamentos para madeira são à base de óleo. Os óleos secativos mais comuns são a linhaça e o tung. Entretanto, óleos naturais são uma fonte de alimentos para microrganismos e podem encorajar o seu crescimento, se for usado sem um fungicida.

Stains semitransparentes:

Stain é um impregnante, ou seja, penetra nas fibras da madeira sem formar filme, com ação fungicida e inseticida. Este produto protege a superfície da madeira contra ataque de fungos, cupins e brocas. Repelente à água, proporciona maior proteção contra a chuva e o sol, podendo ser usado em ambientes externos e internos, tais como no acabamento de portas, janelas, cercas, decks de madeira tratada, móveis de jardim, portões, casas de madeira, etc. O stain é apresentado na versão transparente ou com cores. O stain transparente é indicado também como diluente para se obter maior transparência do stain colorido. Deve ser aplicado com pincel de cerdas finas e em longas pinceladas, no sentido dos veios da madeira, sempre retirando o excesso.

Os stains semitransparentes penetram nos poros da madeira, assim como os preservativos hidrorrepelentes, e possuem pigmentos. Após aplicação, não há formação de filme e o acabamento continua poroso, deixando a madeira respirar, permitindo que a água tanto penetre como saia da madeira. Como não há acúmulo de água, não ocorre o apodrecimento. Este tipo de stain é adequado para aplicações onde a madeira está em ambiente úmido e não apresentam empolamento ou descascamento, mesmo se houver penetração de água.

Stains que penetram são tradicionalmente de base oleosa ou alquídica e usualmente contém fungicida, estabilizador de radiação ultravioleta e hidrorrepelente. Os pigmentos determinam a aparência, opacidade e durabilidade dos stains. Quanto maior a quantidade de pigmento no produto, maior é a sua durabilidade, mais escura é a cor, escondendo a aparência natural da madeira.