A produção de folhas de algumas espécies de eucalipto pode ser comercializada durante o ano todo, para obtenção de extrato vegetal conhecido como óleo essencial, através de processo da destilação por arrasto, com vapor d água. Os óleos dos eucaliptos são encontrados nas folhas, em glândulas específicas, sendo que o conteúdo nessas varia no componente principal em função da espécie do eucalipto e do ambiente da produção.

Eucalyptus citriodora, atualmente classificado como Corymbia citriodora, é o mais plantado no Brasil, para extração de óleo essencial usado em produtos de limpeza, desinfetantes, alimentos tendo como componente principal o citronelal. As folhas desse eucalipto, conhecido como "cheiroso", contém entre 1,0% a 1,6% de óleo a partir do peso seco das folhas.

O plantio e o manejo dos eucaliptos para produção de folhas são diferentes dos plantios tradicionais voltados à produção de madeira. A população de plantas por hectare mais utilizada é de 3 mil, no espaçamento de 3m x 1m, sendo que o rendimento médio anual de folhas é de três quilos por árvore. A primeira coleta de folhas é realizada aos 18 meses, no período sem chuvas, retirando-se, manualmente, 2/3 da parte inferior da árvore, por ano. Essa operação prossegue até as árvores tornarem-se muito altas (4 a 5 anos), quando são cortadas rente ao solo. Após a rebrota, são mantidos 2 a 4 brotos para retirada das folhas, nos anos seguintes. Do processo de crescimento das árvores, coleta das folhas e destilação, resultam madeira e resíduos para fins energéticos e reposição da matéria orgânica nos plantios.

Outras espécies de eucaliptos são também adequadas à produção de óleos essenciais destinados para uso medicinal e industrial.