O eucalipto foi introduzido no Brasil na década de 40, adaptando-se às diferentes regiões do País. Sua proximidade taxonômica com diversas espécies brasileiras favoreceu a adaptação de muitos insetos, logo após o início dos plantios. Os extensos plantios homogêneos e contínuos, distribuídos por todo o Brasil, forneceram grande quantidade de alimentos a estes insetos. Aliada à disponibilidade de alimento, a baixa diversidade dos plantios interferiu no equilíbrio ecológico destes insetos possibilitando seu aumento populacional descontrolado, tornando-os pragas. As principais pragas do eucalipto no Brasil são formigas cortadeiras, cupins, lepidópteros desfolhadores, besouros desfolhadores, psilídeos e o percevejo bronzeado. Podemos citar ainda besouros broqueadores, micro-vespa, ácaros, cigarrinhas e pulgões. Milhões de dólares são gastos anualmente no controle de pragas florestais, principalmente no combate às formigas cortadeiras. Estas pragas causam grandes prejuízos, principalmente nos primeiros dois anos de vida da floresta, limitam a produção e oneram o empreendimento florestal. 

Tabela 1. Nomes comuns, científicos e injúrias dos principais insetos-pragas associados ao eucalipto.

Fonte: Elaborada pelos autores.

Foto: Francisco Santana