Tecnologia Pós-colheita

Processamento industrial de grãos secos e verdes de feijão-caupi
 

Os estudos relacionados com a pós-colheita em feijão-caupi são muito escassos, havendo a necessidade de mais pesquisas nessa área. Os estudos têm-se concentrado na área de processamento industrial. Nesse sentido, alguns trabalhos têm sido realizados com o objetivo de se desenvolver o feijão-caupi minimamente processado (grãos verdes: frescos ou congelados) e totalmente processado (farinha e enlatado).

Os grãos-verdes frescos são comercializados em sacos plásticos, geralmente, em supermercados, sob refrigeração (Figura 1).

Os grãos congelados são comercializados em sacos plásticos, mas conservados em baixa temperatura, geralmente em freezers. A grande vantagem dos grãos congelados, quando comparados aos grãos frescos, é a maior capacidade de preservar as características do grão por muito mais tempo, principalmente a cor verde, sem o uso de conservantes, comuns no feijão enlatado.

A farinha de feijão-caupi corresponde ao grão triturado. Representa uma rica fonte de proteínas e de ferro. Tem sido mais utilizada para a confecção de mingaus, sopas, bolos, biscoitos e salgados, apresentando grande potencial para produção de sopa pré-cozida.

O grão na forma enlatada (Figura 2), comum nos Estados Unidos, tem sido estudado no Brasil, principalmente em relação ao tipo de recipiente e salmoura adequados, bem como a vida de prateleira.

O programa de melhoramento de feijão-caupi da Embrapa Meio-Norte atualmente avalia populações com grãos de cor verde, visando atender o mercado de cultivares para grãos frescos, congelados e enlatados (Figura 3).