O sistema de preparo convencional do solo para o feijoeiro é realizado com equipamentos de discos, incluindo os arados de discos, as grades de discos pesadas e as grades de discos leves. A preferência por esses equipamentos é devida à facilidade de operação em condições adversas dos solos como presenças de raízes, pedras, entre outras. Há uma grande demanda específica de combustível para a operação com o arado de discos; no entanto, ela é bastante reduzida nos trabalhos com a grade pesada, em razão, principalmente, da sua elevada capacidade de trabalho. Apesar disso, os gastos de combustível por volume de solo mobilizado demandados na aração e na gradagem pesada são bastante similares.

Convencionalmente, o solo é preparado com uma aração com arado de discos e duas gradagens leves, uma gradagem realizada após a aração e a outra, imediatamente antes do plantio, ou com duas gradagens com grades pesadas. Em algumas regiões produtoras de feijão se utilizam o arado de aiveca para arar o solo, o qual normalmente proporciona melhor reviramento da leiva do solo e incorporação dos restos de cultura do que o arado de discos e a grade aradora.

Os arados devem ser regulados para operarem no solo a cerca de 25 cm de profundidade, visando eliminar as camadas compactadas para favorecer o desenvolvimento do sistema radicular das plantas. Muitas vezes, na presença de grande quantidade de restos culturais na área, é recomendada a utilização primeiro da grade leve para incorporar os resíduos vegetais ao solo para decomposição, e isso deve ser feito com antecedência de uns 15 dias em relação à aração.

Fotos: Lauro Pereira da Mota
Figura 1. Preparo convencional do solo.

O solo também pode ser preparado empregando o sistema reduzido de preparo ou sistema de cultivo mínimo, que é caracterizado pela sequência de operações mecânicas que contribui para reduzir as perdas do solo e da água em relação ao preparo convencional. O preparo reduzido, além de diminuir a utilização dos implementos de discos, principalmente da grade leve, possibilita também o uso de outros equipamentos, como o arado escarificador. Quando comparado com os demais preparos do solo, esse arado provido de hastes deixa o solo com maior rugosidade superficial, que dificulta a erosão, maior quantidade de macroagregados estáveis em água e maior cobertura de resíduos vegetais.