Os estádios vegetativos são denominados pela letra V e descrevem o desenvolvimento vegetativo da planta de soja. O estádio vegetativo denominado VE representa a emergência dos cotilédones, isto é, uma plântula recém emergida é considerada em VE, quando encontra-se com os cotilédones acima da superfície do solo e os mesmos formam um ângulo de 90º, ou maior, com seus respectivos hipocótilos (Figura 1a). O estádio vegetativo denominado VC representa o estádio em que os cotilédones se encontram completamente abertos e expandidos, isto é, uma plântula é considerada em VC quando as bordas de suas folhas unifolioladas não mais se tocam. As folhas jovens possuem folíolos que, no início de seu desenvolvimento, se assemelham a cilindros. Ao se desenvolverem, os folíolos se desenrolam e os bordos se separam até a abertura completa dos mesmos. Uma folha é considerada completamente desenvolvida quando está totalmente aberta e os bordos dos folíolos da folha do nó imediatamente acima não mais se tocam (Figura 1b). A folha apical está completamente desenvolvida quando seus folíolos já se encontram abertos e se assemelham aos das folhas abaixo dela.

Fotos: Norman Neumaier.

A partir do VC, as subdivisões dos estádios vegetativos são numeradas sequencialmente (V1, V2, V3, V4, V5, V6,...Vn, onde n é o número de nós, acima do nó cotiledonar, com folha completamente desenvolvida) (Tabela 1).

Tabela 1. Descrição dos estádios vegetativos da soja 

 Fonte: Adaptado de Fehr & Caviness, 1977

Obs.: Uma folha é considerada completamente desenvolvida quando as bordas dos trifólios da folha seguinte (acima) não mais se tocam.

Assim, uma plântula está em V1 quando as folhas unifolioladas (opostas, no primeiro nó foliar) estiverem completamente desenvolvidas, isto é, quando os bordos dos folíolos da primeira folha trifoliolada não mais se tocam. De modo semelhante, uma planta atinge o estádio V2 quando a primeira folha trifoliolada estiver completamente desenvolvida, ou seja, quando os bordos dos folíolos da segunda folha trifoliolada não mais se tocam (Figura 2). E assim, sucessivamente, para V3, V4, V5, V6, ... Vn, conforme apresentado na Tabela 1.

Foto: Norman Neumaier.

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