O manejo do solo consiste em várias práticas de cultivo cujo objetivo é evitar que haja degradação das características químicas, físicas e biológicas do solo e, assim, permitir que a exploração seja duradoura e sustentável.

A principal causa do depauperamento de um solo é a erosão, sendo que, no Brasil, a chuva é o principal agente erosivo. As chuvas de alta intensidade são as com maior potencial para provocar erosão, pois a energia com que as gotas atingem o solo totalmente descoberto é alta o suficiente para desagregar as partículas de solo, facilitando o transporte destas pela enxurrada (Figura 1).

Outra causa da degradação dos solos é o uso intensivo de máquinas e veículos que provocam a compactação do solo, assim impedindo o desenvolvimento radicular, diminuindo a taxa de infiltração de água no solo e, em consequência disso, diminui a produtividade e longevidade dos vinhedos (Figuras 2 e 3).

Foto: George Wellingtom Bastos de Melo

Figura 1. Solo com mudas recém-plantadas e sem plantas de cobertura.

Foto: George Wellingtom Bastos de Melo	Foto: George Wellingtom Bastos de Melo
Figura 2. Manejo inadequado do solo: Gradagem do solo antes da poda.	Figura 3. Manejo inadequado do solo: Solo degradado por passagem de máquinas.

Deve-se evitar que o solo fique sem uma vegetação de cobertura, pois é ela quem vai diminuir o efeito do impacto das gotas sobre o solo. Assim tem-se uma série de plantas que são utilizadas com cobertura do solo.

Plantas de cobertura – As principais plantas utilizadas como cobertura do solo são as leguminosas e as gramíneas (Tabela 1). Normalmente são semeadas após a colheita e queda das folhas da videira (Figura 4). Essas plantas têm um papel fundamental na manutenção das características do solo, pois, além de servirem de cobertura do solo, também fazem a ciclagem de nutrientes, evitando perdas dos nutrientes oriundos da decomposição das folhas da videira. Tem-se que tomar cuidado com a competição entre as plantas de cobertura e a videira, para isso, principalmente em vinhedos novos, a cobertura verde deve permanecer na área, mas deve-se fazer o coroamento ao redor das plantas. Em condições normais de clima e solo da região da Serra Gaúcha tem-se observado que após o quarto ano de cultivo as plantas de cobertura não competem com a videira, o que permite a cobertura total do solo (Figura 5).

Foto: George Wellingtom Bastos de Melo

Figura 4. Vinhedo com folhas entrando em senescência e solo já semeado com plantas de cobertura.

Tabela 1 – Sugestões de gramíneas e leguminosas para cobertura do solo.

Foto: George Wellingtom Bastos de Melo	Foto: George Wellingtom Bastos de Melo
Figura 5. Vinhedo, em pleno inverno, com solo totalmente coberto com plantas.	Figura 6. Vinhedo, com solo coberto com leguminosa ervilhaca.

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Figura 7. Vinhedo, com solo coberto com aveia.	Figura 8. Vinhedo, com solo coberto com aveia.

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Figura 9. Vinhedo em plena fase de produção com solo totalmente coberto com plantas de cobertura.