As indicações de uso terapêutico, mais comuns para estas espécies são em casos de diabetes, cefaléias, hemorragias, gastrites, úlceras, má digestão, disenterias, problemas do aparelho urinário, gripes, tosses, resfriados, asma, bronquite, cólicas, reumatismo e prisão de ventre. Ainda são utilizadas como anti-inflamatório, cicatrizante, adstringente, febrífugo, vermífugo, laxante, analgésico, calmante, sedativo, hipotensor, antialérgico, antitumoral e diurético.

As espécies medicinais da Caatinga são coletadas não apenas para uso da população local, mas também para comercialização em um mercado consumidor informal considerável. A coleta, muitas vezes, é realizada por pessoas que desconhecem as técnicas adequadas para se obter o produto desejado e acabam causando danos que podem levar a planta à morte, o que é uma agressão ao ecossietema.

No entanto, várias comunidades locais já possuem sistemas próprios de manejo sustentável, e por isso, praticam também a conservação dessas espécies. Considerando a experiência acumulada entre as gerações, fazem as coletas na medida de suprir as suas necessidades primárias em saúde. Portanto, o extrativismo é realizado, mas associado a um manejo adequado a fim de conservar as espécies.

O impacto negativo desta coleta extrativista das plantas medicinais da Caatinga é consideravelmente baixo, porque as quantidades utilizadas das plantas no preparo dos medicamentos são pequenas. Além disso, a coleta é realizada sem, eliminar as plantas, e, quando há necessidade dessa eliminação, os coletores se preocupam em não eliminar a população natural.