Recursos Genéticos é toda a variabilidade de espécies de plantas, animais e microrganismos integrantes da biodiversidade, de interesse sócio-econômico atual e potencial para utilização em programas de melhoramento genético, biotecnologia e outras ciências afins.

As pesquisas na área de reprodução animal da Embrapa Recursos Genéticos e Biotecnologia têm como objetivo o desenvolvimento de ferramentas biotecnológicas que permitam a preservação e a multiplicação de germoplasma de interesse para os programas de conservação e de melhoramento animal.

Prioridade tem sido dada às raças domésticas em perigo de extinção, incluindo bovinos, eqüinos, suínos, ovinos e caprinos. A maioria dessas raças, chamadas de raças locais , estão no Brasil desde o período colonial e através do tempo adquiriram características de rusticidade e adaptabilidade, as quais são importantes no desenvolvimento dos programas de melhoramento.