Este caráter ocorre em solos que apresentam lençol freático “suspenso” temporário um pouco abaixo da superfície em algum horizonte que antecede o B e/ou no topo deste, decorrente de algum impedimento que impeça a livre percolação interna da água do solo. Esta condição de saturação com água permite que ocorram os processos de redução e segregação de ferro (concentração de óxidos de ferro e/ou manganês no interior das estruturas ou na matriz do solo) nos horizontes superficiais. Está sempre associado à presença do horizonte plânico, podendo em alguns casos, estar também relacionado aos horizontes duripã, fragipã, litoplíntico ou a uma relação textural abrúptica. A estagnação de água na parte superficial do solo em épocas mais úmidas, pode variar de alguns dias nos trópicos a algumas semanas em outras regiões.

Este caráter, por refletir camadas pouco permeáveis, e devido à presença de camadas úmidas no perfil por longos períodos, tem como resultado a diminuição da aeração do solo, o que afeta o desenvolvimento das plantas e pode favorecer o aparecimento de doenças bacterianas.