É uma formação constituída da mistura de material de argila, pobre em carbono orgânico e rica em ferro ou ferro e alumínio, com grãos de quartzo e outros minerais. Quanto à gênese, a plintita se forma pela segregação de ferro, importando em mobilização, transporte e concentração final dos compostos de ferro, que pode se processar em qualquer solo onde o teor de ferro for suficiente para permitir sua segregação, sob a forma de manchas vermelhas brandas, sob a forma de mosqueados vermelhos. Pode ocorrer em forma laminar, nodular, esferoidal ou irregular.

A plintita é um corpo distinto de material rico em óxido de ferro, e pode ser separada dos nódulos ou concreções ferruginosas consolidadas (petroplintita) que são extremamente firmes ou extremamente duras, sendo que a plintita é firme quando úmida e dura ou muito dura quando seca, tendo diâmetro maior do que 2mm e podendo ser separada da matriz do solo, isto é, do material envolvente.

É afetada pelos ciclos de umedecimento e secagem do solo. No solo úmido a plintita é suficientemente macia, podendo ser cortada com a pá. No solo seco, ela endurece tornando-se dura ou muito dura. Depois de uma única secagem, ela se reumedece e pode ser dispersa em grande parte por agitação em água com agente dispersante. No entanto, após vários ciclos de umedecimento e secagem ela pode endurecer irreversivelmente.

A presença de plintita indica drenagem imperfeita e restringe a profundidade efetiva do solo.