Esta relação é empregada em solos de textura franco arenosa ou mais fina, sendo calculada dividindo-se os teores de silte pelo de argila resultantes da análise granulométrica, do horizonte subsuperficial B. A relação silte/argila serve como base para avaliar o estágio de intemperismo presente em solos de região tropical. Assim sendo, valores inferiores a 0,7 nos solos de textura média ou inferiores a 0,6  nos de textura argilosa ou muito argilosa  são indicativos de intemperismo mais acentuado.

Essa relação é utilizada para diferenciar horizonte B latossólico de B incipiente, quando eles apresentam características morfológicas semelhantes, principalmente para solos cujo material de origem pertence ao cristalino, como as rochas graníticas e gnáissicas.

Não há implicação de uso agronômico apenas indica o estágio de desenvolvimento dos solos.