A seleção do material para o plantio (manivas-semente) é de grande importância para que se consiga boa uniformidade e maior produtividade do mandiocal. O estado sanitário das hastes é de importância capital, pois estas podem ser portadores de pragas e/ou patógenos.

O consumo de hastes para o plantio mede-se em metros cúbicos. A quantidade de manivas para o plantio de 1 ha depende da cultivar, espaçamento e tamanho das “manivas-sementes” e está estimada entre 5,0 a 6,0 m³, sendo que 1 ha da cultura com 12 meses de ciclo, pode fornecer hastes para o plantio de 5 a 6 ha. Um metro cúbico de hastes pesa aproximadamente 150 kg, podendo fornecer cerca de 2.500 a 3.000 manivas de 20 cm de comprimento.

Selecionadas as hastes, procede-se o corte das “manivas-sementes” que pode ser feito por três processos:

1.    Manual - feito com a utilização de um facão bem amolado, constituindo-se num golpe leve, um giro de 180º na haste e outro golpe mais forte. O rendimento é de 750 manivas-sementes/hora/homem;

2.    Mecânico – feito com auxílio de uma pequena serra circular fina, montada sobre uma bancada e acionada por um pequeno motor elétrico ou de explosão. Sua utilização, tendo em vista os investimentos necessários, é recomendada para plantações a partir de 15 hectares a eficiência deste processo é de 3.750 manivas-semente/hora;

3.    Plantadeira acoplada ao trator – neste método a haste da maniva-semente é utilizada inteira, onde a máquina faz o corte no tamanho desejado, planta, aduba e cobre a maniva numa única operação. Sua utilização é recomendada para plantações a partir de 100 hectares.

Em qualquer dos métodos utilizados, as manivas devem ser cortadas de modo que o corte forme um ângulo reto em relação à maniva. Desta forma as raízes são uniformes e em maior quantidade.

Tamanho da Maniva-Semente

Pode-se obter uma planta de mandioca a partir de estaca muito pequena, que possua até uma única gema, porém as possibilidades de brotação em condições de campo são muito escassas, especialmente quando existe pouca umidade no solo, o que implica em uma rápida desidratação da maniva.

As manivas ideais devem ser provenientes de hastes de plantas com 10-14 meses de idade. As manivas devem possuir de cinco a sete gemas, 20 cm de comprimento e diâmetro em torno de 2,5 cm. As partes herbáceas do terço superior das plantas não devem ser usadas no plantio, bem como a parte basal muito lenhosa.