O Centro de Tecnologias Estratégicas do Nordeste (Cetene), sediado na cidade do Recife, PE, é um centro de pesquisas vinculado ao Ministério da Ciência e Tecnologia (MCT) que tem por missão desenvolver, introduzir e aperfeiçoar inovações tecnológicas que tenham caráter estratégico para o desenvolvimento econômico e social do Nordeste brasileiro, promovendo cooperações baseadas em redes de conhecimento e nos agentes da economia nordestina.

Estabelecido para se tornar um Centro Regional de referência e dar suporte ao desenvolvimento tecnológico da região, o Cetene vem exercendo papel de articulador de projetos cooperados e formação de redes essenciais para a execução do Plano de Ação de Ciência, Tecnologia e Inovação do MCT, beneficiando os agentes da sociedade e setores da economia atentos à importância do desenvolvimento tecnológico como diferencial competitivo e ferramenta de inserção social.

As estratégias de ação são estabelecidas através redes de articulação voltadas para a solução de problemas, promoção da inovação e inserção de tecnologias no setor produtivo. Essas ações incluem a prestação de serviços tecnológicos, orientação para implantação de projetos fundamentados a partir de estudos científicos e capacitação das comunidades alvo para assimilar novas tecnologias, sempre buscando cooperações com os universidades, órgãos de governo, empresas e entidades organizadas.

O Cetene atua nas áreas estratégicas de Biotecnologia, Nanotecnologia e Microeletrônica, com os seguintes núcleos:

1. A Biofábrica Governador Miguel Arraes, com a  tecnologia de biorreatores de imersão temporária, é considerada a maior da América Latina em capacidade de produção de mudas de cana-de açúcar (1,5 milhão de mudas/mês). Além do Laboratório de Produção, a biofábrica conta com o Laboratório de Pesquisas Aplicadas a Biofábricas para o desenvolvimento de protocolos de micropropagação de espécies estratégicas para o Nordeste, o Laboratório de Diagnose Fitossanitária e Fidelidade Genética e o Laboratorio de Micropropagação de mudas de Cana-de-açúcar Transgênica;

2. O núcleo de Biocombustíveis é composto pelos Laboratórios de Bioetanol, Fitoquímica e Bioprocessos, Central Analítica e a Unidade Usina Experimental de Biodiesel de Caetés. Esse núcleo atua em conjunto com universidades, institutos estaduais, empresas e centros de pesquisa, para o desenvolvimento de pesquisas que vão desde estudo de novas fontes de matéria prima, implantação e otimização de novas tecnologias de processos, valorização e reaproveitamento de co-produtos e resíduos, utilização de biogás como fonte de energia, além de monitoramento do uso de diferentes misturas de biodiesel em motores estacionários e veiculares. A usina experimental em Caetés é credenciada na Agência nacional de Petróleo, Gás Natural e Biocombustível (ANP) com autorização para produzir diariamente 1.000 litros, sendo exclusivamente para fins de pesquisa;

3. O Laboratório de Microscopia e Microanálise, inaugurado em 2007, multiusuário e equipado com microscópios eletrônicos de alto nível, com laboratórios de apoio dedicados ao preparo de amostras biológicas e de materiais, sendo o único no país a disponibilizar ao usuário um sistema de observação das imagens de forma remota, com acompanhamento à distância das análises e em tempo real;

4. O Laboratório Mutiusuário de Nanotecnologia é um laboratório estratégico do MCT criado para dar suporte ao desenvolvimento de novas tecnologias e processamento em amostras na escala nanométrica, em tecnologias portadoras de futuro, em atendimento a demandas de usuários de Instituições Científicas e Tecnológicas (ICTs) e prestações de serviços tecnológicos a empresas. Responsável pela articulação da Rede NanoCetene que congrega 26 laboratórios de universidades e instituições de pesquisas no Nordeste com competências diversos setores da nanotecnologia de modo a melhor atender às necessidades do setor produtivo; e

(v) O Laboratório para Integração de Circuitos e Sistemas (LINCS) faz parte do sistema CI-Brasil, que é a iniciativa brasileira na área de microeletrônica/semicondutores. Esse boratório possui competências para realizar projetos de circuitos integrados, de IP- cores, e de sistemas eletrônicos em geral, tendo como premissa básica o desenvolvimento de produtos de qualidade, bem como o treinamento nas áreas de processo de desenvolvimento, síntese e técnicas de verificação funcional, integrando o design de chips com o desenvolvimento de software e plataformas de comunicação e transmissão de dados.

O Cetene tem contribuído para o desenvolvimento do setor canavieiro da Zona da Mata Sul de Pernambuco, através do projeto “Cana de Meristema para o Nordeste”. Apesar de ser uma região tradicionalmente conhecida pelo cultivo da cana-de-açúcar durante séculos, a Mata Sul de Pernambuco ainda tem a produtividade média baixa, inferior à média nacional. Isso devido a vários fatores, entre eles baixo nível de investimentos em tecnologia de produção e em material genético de qualidade.

Com o projeto “Cana de Meristema para o Nordeste”, os produtores de cana-de-açúcar da região têm acesso a uma excelente tecnologia, hoje disponível a poucas unidades agroindustriais, utilizando em seus plantios mudas de variedades selecionadas de cana-de-açúcar, provenientes do processo de micropropagação, renovando as áreas de plantio e intensificando assim o processo de verticalização da produção.

A utilização de cana-semente sadia, isto é, livre dos patógenos aumenta em até 30% o potencial produtivo da cultura. Os resultados obtidos com este projeto beneficiaram cerca de 4.000 famílias de municípios como Escada, Ribeirão, Joaquim Nabuco, Cortês, Primavera, Catende e Sirinhaém, aumentando a produtividade da cultura em mais de 30%. Além disso, mais de 100 produtores foram capacitados para trabalharem na aclimatização de mudas em estufas, das quais cerca de dois milhões de mudas já foram plantadas e, somente em Catende, mais de 350 hectares foram plantados, provenientes de sementes primárias e secundárias.