O Workshop Latin American Plant Phenomics Network contou com três pesquisadores da Embrapa no evento, que aconteceu em Mar del Plata e em Balcarce, na Argentina, nos dias 2 e 3 de maio. A participação visa mobilizar pesquisadores na estruturação conjunta de projetos de fenotipagem de plantas na América Latina. De acordo com os organizadores do Workshop (o Laboratório de Fisiologia Vegetal - Unidade Integrada Balcarce, a Universidade de Mar del Plata e o INTA), a avaliação do fenótipo continua a ser um importante desafio para o estudo da base fisiológica, molecular e genética das plantas, e para a criação de variedades melhoradas. Fenotipagem através de plataformas e sensores são aplicáveis em grande escala, permitindo obter informações sobre desenvolvimento vegetal em maior velocidade em relação aos processos atuais utilizados, que podem ser aplicados à caracterização de fatores abióticos (fisiologia) e abióticos (fitopatologia). Por exemplo, é possível quantificar o crescimento e a produção de uma planta ou cultura, identificar fatores de resistência à doenças, à seca ou ao calor. Assim, o workshop teve como objetivos principais: promover o conhecimento das novas tecnologias aplicáveis à fenotipagem das plantas e culturas; incentivar a participação de pesquisadores e estudantes em redes de colaboração internacional; e facilitar interações entre participantes da reunião e de pesquisadores de renome internacional da área de fenotipagem de plantas. A criação da Rede Latino-Americana de fenotipagem de plantas no ano passado (2015) permitiu a aproximação dos pesquisadores da área e agora as propostas deverão ser concretizadas em forma de projetos. "Estamos discutindo a elaboração de um projeto em rede, que possa integrar instituições da América Latina, para desenvolver técnicas de fenotipagem no controle de doenças na cultura do trigo, como manchas foliares, por exemplo", conta o pesquisador da Embrapa Trigo, Flávio Santana. Participaram também os pesquisadores Paulo Sérgio Herrmann, da Embrapa Instrumentação, e Eduardo Caierão, da Embrapa Trigo.