Em linhas gerais, o risco climático pode ser definido como o possível impacto negativo que um evento climático causa a pessoas, bens ou ecossistemas. De acordo com dados do Ministério da Agricultura e Pecuária, os eventos climáticos que mais impactam a atividade agrícola são seca, granizo e geada que, somados, respondem por mais de 95% dos episódios que motivam o acionamento de programas de seguro rural.

O risco climático torna-se uma preocupação quando os sistemas humanos ou naturais têm capacidade limitada para suportar os eventos meteorológicos adversos - ou mesmo quando a magnitude do evento é muito maior do que a capacidade de resposta ou recuperação desses sistemas.

Como a agricultura depende fortemente das condições do tempo e clima, a gestão adequada dos riscos torna-se uma aliada fundamental do produtor rural. Por isso, a estratégia constante de avaliação, identificação, monitoramento e tratamento dos riscos é fundamental para mitigar os impactos dos eventos meteorológicos adversos: é a chamada gestão de riscos.