O plantio diretamente no local definitivo não é recomendado, mas é ainda muitas vezes realizado em pequenos quintais, onde não se tenha grande preocupação com produtividade. Muitas vezes, o que ocorre é a condução de plantas germinadas espontaneamente, devendo-se fazer seu manejo para um espaçamento adequado entre plantas. Quando ocorrem muitas plantas próximas, deve-se deixar somente a mais vigorosa, podendo-se transplantar as demais para o espaçamento desejado entre plantas, a variar da variedade da pimenta e seu porte.

Plantio de mudas produzidas em canteiros

Neste caso, as sementeiras devem ser preparadas em canteiros, após revolvimento e destorroamento do solo. Este sistema prevaleceu por décadas até o advento dos sistemas de produção de mudas em bandejas em cultivo protegido por volta da década de 80. Todavia, ainda é utilizado por alguns agricultores. Deve-se considerar a correção do pH do solo com base na análise química. Os canteiros devem ter cerca de 1m de largura, 0,15 a 0,20 m de altura e comprimento de acordo com a necessidade de produção.

As sementes devem ser distribuídas uniformemente em sulcos transversais aos canteiros, distanciados 0,10 m entre si e com 1,5 a 2,0 cm de abertura e 1,0 a 1,5 cm de profundidade. O número de sementes é de aproximadamente 200 por grama e gastam-se de 3 a 5 gramas de sementes por metro quadrado de sementeira. Após a distribuição, as sementes devem ser cobertas com terra do sulco.

A colocação de uma cobertura com saco de aniagem ou fina camada de palhada (grama picada por exemplo) sobre o canteiro evita que o impacto das gotas da água de irrigação ou de chuva desenterrem ou afundem as sementes, prejudicando a germinação ou a emergência. A área da sementeira deve ser calculada com base na área que será plantada e no espaçamento a ser utilizado.

Plantio de mudas produzidas em recipientes

Este método é o recomendado quando se pretende estabelecer um cultivo comercial, assegurando melhor desenvolvimento e eliminando falhas no campo. É normalmente feito em bandejas de plástico ou isopor (poliestireno expandido), podendo no caso de reduzido número de plantas utilizar-se recipientes individuais como copos plástico ou feitos com jornal. Na produção de mudas, é fundamental que as sementes sejam de boa qualidade e de procedência conhecida.

Quando se utilizam bandejas de isopor, utilizam-se preferencialmente a de 128 células, podendo-se usar a de 200 e até mesmo a de 288 células; porém quanto maior o número de células, menor esta é e maiores cuidados são necessários com a nutrição e com o momento de transplante. As bandejas são preenchidas com substrato, que pode ser comercial ou preparado ao nível da propriedade, devendo este ser desinfestado para evitar a ocorrência de doenças como o tombamento (causado por diversos fungos de solo).

Em geral, deve-se dispor uma semente por célula. Recomenda-se semear algumas linhas de células com duas sementes por célula para desbaste e repicagem em células onde houve falhas de germinação, operação que deve ser realizada logo que as folhas cotiledonares estão abertas; assim, não se compromete a muda remanescente quando se efetua o desbaste para repicagem. Caso haja comprometimento da germinação, o ideal é aumentar o semeio para duas sementes por célula, procedendo-se o desbaste posteriormente, se necessário.

Quando as plantas já estão mais desenvolvidas, deve-se usar tesoura para o desbaste, fazendo-se o corte rente ao colo das mudas menos vigorosas quando estas apresentam pelo menos duas folhas definitivas. Neste caso, o arranquio não é recomendado pelo risco de comprometer o sistema radicular da muda remanescente na célula. Dependendo do tipo de pimenta e tamanho da semente, são gastos cerca de 100 a 200 g de sementes de pimenta para o plantio de um hectare.

A produção de mudas deve ser feita em ambiente protegido como telados e as bandejas devem ser colocadas em suporte, formada por tela de arame ou somente por fios de arame a 0,60-0,70 m do solo, a fim de que haja luz na parte inferior da bandeja. Este cuidado impede o desenvolvimento das raízes por baixo da bandeja, o que facilita a retirada das mudas por ocasião do transplante, evita injúrias às raízes novas e não cria condições para infecção das mesmas por fungos e bactérias do solo.

As irrigações deverão ocorrer nas horas de temperaturas mais amenas, ou seja, no início da manhã e final da tarde, utilizando-se água fresca e em quantidade suficiente para que se verifique apenas o início da drenagem (gotejamento) na parte inferior da bandeja. O cuidado nas irrigações é fundamental para se obter mudas de boa qualidade.

Em caso de necessidade, deve ser feita uma adubação foliar após o desbaste, pulverizando-se as mudas com uma solução de adubo foliar com uma formulação de macro + micronutrientes, na dose de 3 a 5 gramas por litro de água, ou seja, a 0,3 a 0,5 %. Todavia, deve-se evitar o excesso de nitrogênio para não favorecer a proliferação de doenças fúngicas nos tecidos foliares.

 

Fotos: Geovani B. Amaro
Figura 1. Produção de mudas de pimenta sobre bancadas de arame esticado em viveiros cobertos com plástico e com tela antiafídica lateral.	Figura 2. Mudas de pimenta em bandejas de isopor

Atualmente, é possível adquirir mudas ou contratar a produção das mesmas com profissionais que se dedicam a esta atividade. Este sistema é recomendado para cultivo em áreas maiores e apresenta como principais vantagens a rapidez na obtenção das mudas, assim como a boa qualidade das mesmas. O produtor pode fornecer ao viveirista suas próprias sementes ou indicar a cultivar ou variedade e ser adquirida no mercado.

O transplante de mudas para o local definitivo de plantio deve ocorrer quando elas tiverem de 4 a 6 folhas definitivas ou 10 a 15 cm, o que corresponde a aproximadamente 40 dias após a germinação. Ao serem transplantadas, as mudas devem ser colocadas na mesma profundidade em que estão nas células, nunca se enterrando as mesmas.

O transplante deve ser feito preferencialmente em dias úmidos ou nublados ou pelo menos nas horas mais frescas do dia do final da tarde. O local onde as mudas serão plantadas deve ser bem irrigado previamente.

O espaçamento normalmente adotado para o pimentão é de 0,8 a 1,0 m entre linhas e de 0,4 a 0,5 m entre plantas, dependendo do porte da cultivar ou híbrido a ser plantada e das condições climáticas predominantes no local de plantio, o que dá uma densidade de 20.000-31.250 plantas/ha. O espaçamento utilizado para as pimentas é maior - 1,2 a 1,5 m entre linhas e 0,8 a 1,0 m entre plantas, pois apresentam porte maior e ficam por mais tempo no campo.